Zwangsarbeit in Kehl
Verschleppt für den „Reichseinsatz“ – Zwangsarbeit in Kehl
Zwangsarbeit war im Nationalsozialismus ein Massenphänomen, von dem kaum eine Stadt oder Dorf ausgenommen war. Schätzungen gehen von mehr als 13 Millionen Menschen aus, die von 1939 bis 1945 im Deutschen Reich und in den von ihm annektierten Gebieten Zwangsarbeit leisten mussten. Auch in Kehl und in den heutigen Ortsteilen waren Hunderte Kriegsgefangene (darunter solche aus Frankreich, Polen, der Sowjetunion und den Niederlanden) sowie Zivilisten (besonders viele junge Frauen aus der Ukraine und Polen) als Zwangsarbeiter eingesetzt. Sie sollten die Lücken am Arbeitsmarkt schließen, die im Kriegsverlauf durch Einberufungen zur Wehrmacht immer deutlicher zutage traten. Ohne die millionenfache Ausbeutung ausländischer Arbeitskräfte wären die Versorgung der Bevölkerung und die Rüstungsproduktion in der deutschen Kriegswirtschaft schnell zusammengebrochen.
„Der Stadt wurden für den vorgenannten Zweck in der vergangenen Woche 30 Russen zur Verfügung gestellt“ – so dokumentiert ein Schreiben im Kehler Stadtarchiv den Einsatz von sowjetischen Kriegsgefangenen für Arbeiten auf dem Friedhof. Zwangsarbeiter wurden nicht zuletzt von Kommunen und Behörden, aber auch besonders von Betrieben und Privatleuten angefordert. Rückschlüsse über die Arbeitgeber in Kehl liefern zum Beispiel noch Meldekarten und Zeitzeugenaussagen. So beschäftigten offenbar sowohl die Firmen Anstett, Katz&Klumpp sowie Ziefle als auch die Brikettfabrik im Kehler Hafen Zwangsarbeiter, um nur wenige Fälle zu nennen. Russische Kriegsgefangene werden vor allem mit dem Unternehmen Trick Zellstoff in Verbindung gebracht, auf dessen Gelände die Kriegsgefangenen in mit Stacheldraht umzäunten Holzbaracken leben mussten. Weitere Lager für Zwangsarbeiter existierten in Kehl oft in Gaststätten wie beispielsweise dem „Schwarzwälder Hof“ in der Schulstraße oder dem „Gasthaus zum Löwen“ in der Oberländerstraße.
Während Kriegsgefangene meist in vergitterten und bewachten Sammellagern untergebracht waren, kamen Zivilisten teilweise in Privatunterkünften unter, darunter Zwangsarbeiterinnen, die in Haushalten oder in der Landwirtschaft unterstützen sollten. In den Kehl umgebenden Gemeinden wurden Zwangsarbeiter vor allem in der Landwirtschaft eingesetzt und schliefen häufig – gemäß der NS-Rassenhierarchie streng nach Nationalität getrennt – in Depots oder Sälen von Gastwirtschaften, so etwa in der „Krone“ in Bodersweier, im „Hechten“ in Goldscheuer oder im „Ochsen“ in Auenheim.
Die Schicksale der Zwangsarbeiter, ihre Unterbringung, Ernährung und Bewegungsfreiheit, konnten je nach Tätigkeit und Herkunft, rechtlichem Status und Arbeitgeber, in Fabriken, auf dem Bau, in Haushalten oder in der Landwirtschaft sehr unterschiedlich sein. Besonders in Privathaushalten blieb im Verhältnis von Arbeitgebern und Zwangsarbeitern Raum für Menschlichkeit als auch für Misshandlungen und Missbrauch.
Besonders Menschen aus der Sowjetunion (in der NS-Terminologie „Ostarbeiter“ genannt) und aus Polen waren diskriminierenden Erlassen und der Willkür von Gestapo und polizeilichen Dienststellen ausgesetzt. Sie mussten stigmatisierende Kennzeichnungen auf ihrer Kleidung tragen. Arbeitsbestimmungen zielten dabei besonders auf den „verbotenen Umgang“ zwischen Deutschen und Ausländern ab. Viele Zeitzeugen erinnern sich an Kontrollen, die in Privathaushalten verhindern sollten, dass Zwangsarbeiter gemeinsam mit der Familie ihres Arbeitgebers am Tisch aßen. Liebesbeziehungen von Zwangsarbeitern zu deutschen Frauen wurden besonders schwer bestraft, besonders polnischen und sowjetischen Männern drohte die öffentliche Hinrichtung, wovon das „Polendenkmal“ in Ichenheim zeugt.
Auch wenn mancher Zwangsarbeiter nach dem Krieg aus unterschiedlichen Motiven vor Ort blieb, kehrte die große Mehrheit nach Kriegsende und Befreiung wieder in ihre oft verwüsteten Heimatländer zurück. Nicht wenige Zwangsarbeiter überlebten dagegen Lebensumstände und Ausbeutung, Mangelernährung und Gewalt in der NS-Zeit nicht. Auch in Kehl und Umgebung starben vor allem sowjetische und polnische Zwangsarbeiter bei Arbeitsunfällen, Krankheiten und Kriegshandlungen – oder nahmen sich das Leben. Wer krank war und als nicht mehr arbeitsfähig eingestuft wurde, den überließ man oft in Lagern seinem Schicksal. Viele Todesfälle sind so im Krankensammellager in Auenheim dokumentiert.
Auch auf der Kehler Kriegsgräberstätte an der Kinzigallee befinden sich mehrere Gräber von Zwangsarbeitern. Die Mehrheit dieser Opfer der NS-Herrschaft gelangte allerdings erst bei späteren Umbettungen aus Hüfingen und Hornberg an diesen Ort. Umgekehrt haben Zwangsarbeiter, die in Kehl und den heutigen Ortsteilen verstarben, ihre letzte Ruhestätte auch in Baden-Baden und Offenburg gefunden. Neben der kleinen anonymen Grabstätte für polnische Opfer in Kork waren diese Gräber in den vielen Jahrzehnten nach dem Krieg das einzig sichtbare Zeichen für ein in der Zeit des Nationalsozialismus im Alltag allgegenwärtiges Verbrechen.